जमशेदपुर एफसी के मुख्य कोच स्कॉट कूपर ने ओडिशा एफसी के खिलाफ महत्वपूर्ण मुकाबले से पहले मीडिया से बात की. यहां पढें उन्होंने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में क्या कहा:
पिछले कुछ खेलों को ध्यान में रखते हुए टीम के प्रदर्शन पर क्या कहेंगे?
हमने नॉर्थईस्ट गेम में दो गोल खाए लेकिन एक या दो ऐसे खिलाड़ी थे जिन्होंने अपना काम ठीक से नहीं किया और उन्हें बताया गया कि उन्होंने उस दिन टीम को निराश किया. वे जानते हैं कि वे कौन हैं. आप अपनी टीम से हमेशा क्लीन शीट रखने की उम्मीद नहीं कर सकते. हमने अच्छा बचाव किया. अंत में बस थोड़ी सी थकान के कारण वे अंदर पहुँचे. थोड़ा भाग्यशाली रहे. मेरा मतलब है कि अपने आप से पूछें कि गोवा ने लॉन्ग बॉल के अलावा क्या बनाया. हमने उनसे बस इतना ही करते देखा. हमने रचनात्मकता में और कुछ नहीं देखा. मुझे लगता है कि बड़ा सवाल यह है कि क्या हमने जवाब दिया? और हाँ हमने जवाब दिया. क्या अधिकारियों ने जवाब दिया? उन्होंने इस तरह से प्रतिक्रिया दी जो मैंने पहले कभी नहीं देखी.
आपको कितनी उम्मीद है कि हालात बदलेंगे?
वैसे आप मुझे जानते हैं, मुझे अपने खिलाड़ियों पर भरोसा है और खुद पर भरोसा है. सभी ने पहचान लिया है कि हम अच्छे ब्रांड की फुटबॉल खेलते हैं. मुझे नहीं लगता कि इस लीग में ऐसी कोई टीम है जिसके पास हमारी तरह गेंद पर पोजेशन रहा है. हमने ऐसी टीमों का सामना किया है जो एक ब्लॉक में जाती हैं और ऐसी टीमें भी हैं जिनमें हमारे जितना धैर्य नहीं है. हमारे साथ अंतर यह है कि हमारे पास संयम है. हमारे पास डिफेंस और सेंटर में संयम है. हमें तीसरे क्वार्टर में और अधिक संयम लाने की जरूरत है. यह कुछ-कुछ तीन चीजों का मिश्रण है. नंबर एक, हम ग़लत निर्णय ले रहे हैं. नंबर दो, हम मौके तलाशने में जल्दबाजी कर रहे हैं, और नंबर तीन, शायद कुछ बदलाव है 
जिसे हम खुद को थोड़ा और अधिक देने के लिए आक्रामक तरीके से कर सकते हैं. आप देख सकते हैं कि हमारे बहुत सारे मौके व्यापक खेल से आते हैं इसलिए शायद कुछ और सेंटर हमलों से हमें मदद मिलेगी. मैंने इसे मीडिया, प्रशंसकों और अन्य प्रशिक्षकों से कई बार सुना है. वे टेबल पर गलत जगह पर हैं. सुनकर अच्छा लगा, है ना? यह सुनकर अच्छा लगा और वे शायद सही हैं लेकिन फुटबॉल में टेबल ही एकमात्र सच्चाई है. यह सच है. मैं पंजाब एफसी की ओर इशारा कर सकता हूं. गोल अस्वीकार करना, पेनल्टी नहीं देना. वे बिल्कुल अलग जगह पर हो सकते हैं. केरल और गोवा जैसी अधिकांश टीमें एक गोल से जीतती हैं. हम एक गोल से हार गये हैं. जब आप एक गोल से हार रहे होते हैं और विवादास्पद निर्णय होते रहते हैं, तो आपको खुद से पूछना होगा कि क्या आप उन सभी गोलों को देखते हैं जो हमने बनाए हैं, या हमारे खिलाफ, या ऐसी चीजें जिन्हें अस्वीकार कर दिया गया है या पेनल्टी नहीं दी गई है, आपको यह करना होगा. अपने आप से पूछें कि अगर VAR होता, तो टेबलें कैसी दिखतीं? मैं आपको गारंटी दे सकता हूं, अब ऐसा कुछ नहीं होगा. तो एक कोच के रूप में, मैं खुद से कहता हूं, मैं क्या कर सकता हूं? हमारे पास फुटबॉल का एक ब्रांड है जो बहुत अच्छा है. 
इसे हर कोई देख सकता है. मेरा मानना है कि हमारा पोजेशन भारतीय फ़ुटबॉल के लिए एक उदाहरण है. यदि आप अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल खेलना चाहते हैं, तो गेंद को पकड़ना सीखें, गेंद के साथ रिश्ता रखें, इसे तोड़ें नहीं. मुझे लगता है कि हमारे पास इसका अच्छा उदाहरण है कि गेंद को कैसे रखा जाए. हमें इस बात का एक बुरा उदाहरण मिला है कि कैसे मौकों को छीना जाए और तीसरे क्वार्टर में संयमित न रहा जाए, जिसे एक टीम के रूप में हमें सुधारना होगा. एक कोच के रूप में, मुझे हमें कुछ और विकल्प देने होंगे, लेकिन हमें उस पर गौर करने की जरूरत है. तालिका के बारे में एक टिप्पणी है, यह सत्य है. हम अभी लीग में आसानी से दूसरे या तीसरे स्थान पर हो सकते हैं, जितना हम अभी लीग में हैं. हम आसानी से दसवें स्थान पर हो सकते हैं. यह घबराने का भी समय नहीं है. किसी भी स्थिति में मार्च या अप्रैल तक तालिकाओं का कोई मतलब नहीं है. अगर आप देखें, तो मैं हमेशा कहता हूँ कि तालिकाएँ सत्य हैं, लेकिन इस लीग में, मैं कहता हूँ कि वे संभवतः सही नहीं हैं.
खिलाड़ियों का मनोबल कैसे ऊंचा रखने की कोशिश की जा रही है? 
एक कोच के रूप में यह सिर्फ अनुभव है. मैं हमें आत्मविश्वास या उत्साह या बहादुरी या मनोबल खोने नहीं दूंगा, क्योंकि यह सिर्फ इस बात पर निर्भर करता है कि आप स्वयं टीम का नेतृत्व कैसे करते हैं. यह वही है जो हम करते हैं. हमारे खिलाड़ी अच्छी तरह जानते हैं कि हम किसमें अच्छे हैं. हम ठीक-ठीक जानते हैं कि हमें किस चीज़ में सुधार करने की ज़रूरत है. हम जानते हैं कि खेलों में हमारे साथ क्या हुआ है. हम सच बोलते हैं. हम सच्चाई से खेलते हैं. हम अच्छी फ़ुटबॉल खेलने का प्रयास करते हैं जिसका हमारे प्रशंसक आनंद उठा सकें. हम जानते हैं कि हमें इस क्षेत्र में सुधार करने की जरूरत है. हम जानते हैं कि हम खेल के पहलुओं में कितने अच्छे दिख रहे हैं. और हम जानते हैं कि हमारे साथ जो हुआ है वह हमारे खिलाफ भी कठोर रहा है. और इसलिए हमारे खिलाड़ी, आप सोच सकते हैं, ओह, वे तीन गेम हार गए हैं. हम एक गोल से हार गये हैं. याद रखें कि हमने मोहन बागान एसजी के साथ क्या किया था. आखिरी 20 मिनट में वे अपने हाफ से बाहर नहीं निकल सके. तब भी जब हम 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रहे थे. पिछले गेम में, हमारे पास 56% पोजेशन था, गोवा से 100 पास अधिक. नॉर्थईस्ट में हम 92वें मिनट तक जीत रहे थे. यह ऐसी टीम नहीं है जो संघर्ष कर रही हो.
यह एक ऐसी टीम है जिसके एक या दो खिलाड़ियों के साथ कुछ खराब किस्मत रही है जिन्होंने हमें रणनीतिक रूप से कई मौकों पर निराश किया है. यह एक ऐसी टीम है जिसके खिलाफ कुछ गलत फैसले हुए हैं. और यह एक ऐसी टीम है जिसके परिणाम हमारे द्वारा अंतिम तीसरे में अपना काम नहीं करने का सीधा परिणाम हैं. मध्य दो-तिहाई में, रक्षात्मक मध्य तीसरे में, हम दस में से नौ टीम हैं. अंतिम तीसरे में, हम शायद दस में से तीन होंगे. तब हम दस में से नौ हैं. इस तरह यह हमारा वर्णन करता है. हम संभवतः अंतिम तीसरे में दस में से तीन टीम हैं. हम अन्य दो में दस में से नौ हैं. लेकिन हम फिर भी मौके बनाते हैं.’ यह सिर्फ मौके हैं जो हम बनाते हैं, अगर चयन सही होता तो शायद वे बेहतर हो सकते थे. शायद हम समापन में अधिक संयमित हो सकते हैं. इसलिए मैं चिंतित नहीं हूं क्योंकि हम फुटबॉल का अपना ब्रांड खेलना जारी रखते हैं, जो एक अच्छा फुटबॉल है. हम मौके बनाना जारी रखते हैं.’ मुझे आखिरी तीसरे में टीम की मदद करनी है.’ हमें वहां खेल के अन्य पहलुओं में जो करना है उसकी बराबरी करनी होगी. और फिर आशा करें, भगवान से आशा करें कि हमें कुछ निष्पक्षता मिलेगी.
हार के बाद खिलाड़ियों पर क्या असर पड़ता है?
जितना अधिक समय आप जीत के बिना बिताते हैं, आप जीतने के लिए उतने ही अधिक उत्सुक हो जाते हैं. लेकिन यहीं पर आप अपने स्टाफ के साथ अनुभव साझा करते हैं. हमें फॉर्मेशन को बदलने की जरूरत है. हमें ये करने की जरूरत है. हम कई बदलाव करते रहते हैं. हम यह नहीं बदलते कि हम कौन हैं, या हम क्या करते हैं. हम जानते हैं कि यह एक लड़ाई है. अगर हम तीसरे क्वर्टर में इसे सही कर लेते हैं, तो कई टीमें बड़ी विजेता होंगी. हाँ. और उन्हें हमसे दिक्कत है. बड़ी, बड़ी समस्याएँ.
चोट की वजह से बढ़ रही चिंताओं पर क्या कहेंगे?
प्रणॉय सीजन के लिए बाहर है. उनकी सर्जरी हुई है. यह तो आप सभी जानते थे. यह एक दुखद है क्योंकि वह एक प्रभावशाली खिलाड़ी हैं. वह बहुत अच्छा खेल रहा था, प्रणॉय संतुलन में बिल्कुल फिट बैठता था, खासकर इस जेरेमी के साथ. यह एक अच्छा संयोजन था. इसलिए हमें जल्द ही फॉर्मेशन बनाना पड़ा. मुझे पता है कि युवा खिलाड़ी आ रहे हैं. ऋत्विक दास अपनी रिकवरी पर काम करना जारी रखे हुए हैं. वह तैयार नहीं है. उन्होंने नॉर्थ ईस्ट में वापस आने की कोशिश की. यह काम नहीं किया. हर कोई उसे देख सकता था. और इसलिए वह काम करना जारी रख रहा है. हम वास्तव में नहीं जानते कि वह कहाँ है. वह कुछ हफ़्ते दूर हो सकता है. वह आईएसएल मैच में पूरी ताकत से खेलने के लिए तैयार नहीं हैं. नए साल में आईएसएल के दोबारा शुरू होने तक हम शायद ऋत्विक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं देख पाएंगे. क्योंकि अब केवल तीन या चार सप्ताह ही बचे हैं. उसे उन मिनटों की जरूरत है. उसे ऊपर-नीचे होने की जरूरत है. उन्हें घुटने की समस्या थी. आमतौर पर जब आप किसी चोट से वापस आते हैं तो कुछ और ही बात सामने आती है. और वह बस उससे निपट रहा है. उसे बस अपना सिर नीचे करना होगा. और उसे उन पहलुओं पर काम करना होगा. इसमें कोई शक नहीं कि वह एक प्रतिभाशाली लड़का है. हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि अगली बार जब वह वापस आये तो वह पूरी तरह से तैयार हो. इसलिए अब और नए साल के बीच उन्हें बेंच पर कुछ पल मिल सकते हैं. वह शायद नहीं. लेकिन एक बात पक्की है. उसे पर्दे के पीछे कुछ खेल मिलेंगे. मैंने वास्तव में ऋत्विक के साथ उतना काम नहीं किया. वह प्री-सीजन में था. बेंगलुरु के खिलाफ उनका एक मैच था. उसे अभी भी कुछ काम करना है. इसमें कोई संदेह नहीं है. उसमें प्रतिभा है. और उसके पास गति है. लेकिन उसे अभी भी बहुत काम करना है. मैंने पिछले वर्ष के खेल देखे हैं. मैंने प्रतिभा की झलक देखी है. वो पल में खेल बदल सकते हैं. हो सकता है कि उन पलों ने हमें यहां या वहां तीसरे क्वार्टर में मदद की हो. लेकिन वे पल पोजेशन में देखने को मिले हैं. एक गेम में आपके पास केवल 40 सेकंड का पोजेशन होगा. इसमें 89 मिनट और 20 सेकेंड अलग हैं जिनमें आपको योगदान देना है. और इसलिए मैं ऋत्विक को वापस देखने के लिए उत्सुक हूं ताकि हम उसका मूल्यांकन भी कर सकें. सच तो यह है कि प्रणॉय सबसे बड़ा नुकसान है. क्योंकि वह मिडफील्ड के बीच में एक फौलादी ढांचा लेकर आए थे.’ यह हमारे लिए एक नुकसान था क्योंकि वह प्रतिस्पर्धी है. मुझे लगता है कि वह तीन येल्लो कार्ड जमा करने वाला सबसे तेज खिलाड़ी थे. जो कि उनकी आक्रामकता और दृढ़ता को दर्शाता है. यह उनका और जेरेमी का अच्छा संयोजन था. इसलिए हमें उसका फिर से कॉम्बिनेशन बनाना होगा. इससे संभवत: हमें उसके साथ पिच पर अन्य चीजें करने में मदद मिलती. हम प्रणॉय की जगह किसी और को नहीं लेंगे क्योंकि वह अभी भी कॉन्ट्रैक्ट पर है और वह क्लब का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है.
ट्रांसफर विंडो के लिए आपकी योजनाएं?
हर क्लब को अपग्रेड करने पर ध्यान देना चाहिए. आपके पास अपने iPhone के साथ बहुत समय है. आप जानते हैं, आपके ऐप्स को अपग्रेड करने की आवश्यकता है. तो आप अपग्रेड करें. फुटबॉल क्लब के साथ यह अलग नहीं है. आप हमेशा चीजों को बेहतर बनाने की कोशिश में रहते हैं. इसलिए इस फुटबॉल क्लब को जनवरी और जून में अलग नहीं होना चाहिए. मैं यहां स्थिर खड़े रहने के लिए नहीं आया हूं. मैं यहां एक नजरिया देने आया हूं. कुछ खिलाड़ी इसमें फिट बैठते हैं. कुछ खिलाड़ी स्पष्ट रूप से ऐसा नहीं करेंगे. कुछ खिलाड़ी नहीं चाहते. तो आप हमेशा उस पर नजर रख रहे हैं. इसलिए हम इसे ठीक करने की कोशिश करते रहेंगे. आप जानते हैं, जब तक दो या तीन ट्रांसफर विंडो खत्म नहीं हो जातीं, तब तक आप सर्वश्रेष्ठ नहीं देख पाएंगे. दो ट्रांसफर विंडो हो सकती हैं जिन्हें आप देखते हैं. यह एक टीम है क्योंकि हम घरेलू और विदेशी दोनों खिलाड़ियों को चाहते हैं. तुम्हें तो पता ही नहीं. तो इसका उत्तर है, हाँ, बिल्कुल. देखना. हम देखेंगे कि हम क्या कर सकते हैं. हम कैसे सुधार सकते हैं? क्या वह हमारे नजरिए में फिट बैठता है? जैसे, क्या उसके पास अधिकार अच्छा है? क्या वह जागरूक है? क्या वह कड़ी मेहनत करता है? ये बड़े प्रश्न हैं जो हमें पूछने हैं. तो, निश्चित रूप से, आप जानते हैं, मैं अन्य आईएसएल खेलों को देखता हूं. मैं आई-लीग को भी देखता हूं, जो मेरे लिए एक दिलचस्प लीग है क्योंकि वहां कुछ टीमें हैं जिन्हें मैंने देखा है और, आप जानते हैं, मैंने एक या दो खिलाड़ियों पर अपनी भौंहें चढ़ा ली हैं. यह दिलचस्प है. हर युवा खिलाड़ी को कहीं न कहीं से आना होगा और कहीं न कहीं से शुरुआत करनी होगी.
सुपर कप की घोषणा पर…
यह एएफसी स्थान के साथ आता है इसलिए इसका सम्मान किया जाना चाहिए. इससे हमारे जैसे क्लबों को फायदा है. हमारे पास कोई राष्ट्रीय टीम का खिलाड़ी नहीं है. एशियन कप में मुंबई, मोहन बागान के खिलाड़ी होंगे. तो भगवान जानते हैं कि वे क्या सोच रहे हैं और अगर मैं उनका कोच हूं तो मैं क्या कह रहा हूं? तो हमें राष्ट्रीय टीम में खिलाड़ियों को रखने के लिए दंडित किया जा रहा है, है ना? तो मुझे लगता है कि उस नजरिए से यह एएफसी स्पॉट के साथ आता है जो अच्छा है और यह थोड़े फायदे के साथ आता है, उनके कुछ सबसे मजबूत खिलाड़ी वहां नहीं होंगे. जो मेरे लिए कम से कम कहने के लिए आश्चर्य की बात है. क्या इसका हम पर असर पड़ता है? नहीं, हमें सावधान रहना होगा कि हम उससे कैसे निपटते हैं क्योंकि मान लीजिए कि हमने जेरेमी या किसी अन्य खिलाड़ी को खो दिया है. हम सुपर कप में अपने वरिष्ठ खिलाड़ी को खो देते हैं और फिर आईएसएल में वापस आकर हम मुसीबत में पड़ जाते हैं.
क्या आप इसके लिए जाते हैं, क्या आप आराम करते हैं या आप संतुलन बनाते हैं? और इसलिए मुझे लगता है कि हमें मिश्रण को सही और मिनटों को सही करना होगा. और आपको बस उन टूर्नामेंटों का आकलन करना होगा यह देखने के लिए कि क्या ऐसा दिखता है, क्या हम इसे जीतने का कोई रास्ता देख सकते हैं? यदि हमें इसके लिए कोई मार्ग दिखाई देता है तो हम आगे बढ़ते हैं. यदि रास्ता अधिक से अधिक चुनौतीपूर्ण लग रहा है तो शायद उस समय आप पीछे हट जाएं और खिलाड़ियों को आईएसएल के लिए तैयार रखें. लेकिन यह कठिन है. यह इसलिए भी कठिन है क्योंकि यह अनिवार्य रूप से अंतिम समय में आप पर थोपा जाता है. इसलिए हमें इसे एक क्लब के रूप में संबोधित करना होगा. मैं आश्चर्यचकित था, मुझे समझ आया कि सीज़न जल्दी ख़त्म करने के लिए ऐसा क्यों किया गया. लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि अगर मैं मुंबई या मोहन बागान का कोच होता तो मैं दुनिया का सबसे खुश कोच होता. मैं सोच रहा हूँ कि मोहन बागान लगभग आठ या दस अंतर्राष्ट्रीय है, है ना? हाँ, संभवतः उस पूल में राष्ट्रीय टीम की टीम जो एशियाई कप में जा रही है. मुझे आशा है कि वे हमारे समूह में हैं, आप जानते हैं? लेकिन यह कठिन है.
विशाल और रेहेनेश पर क्या अपडेट है?
जहां तक विशाल और टीपी का सवाल है, हमें उस पर इंतजार करना होगा और देखना होगा. क्योंकि विशाल ने आकर जबरदस्त काम किया. यह एक अच्छा खेल था क्योंकि हमारे पास काफी अच्छा कब्ज़ा था. यह एक अच्छा खेल था क्योंकि मुझे नहीं लगता कि गोवा ने उस लिहाज से उतना परीक्षण किया. उन्होंने सिर्फ लंबी गेंदें फेंकी.’ जो उनके लिए एक तरह से आश्चर्य की बात थी. आप लीग लीडर से उससे अधिक फ़ुटबॉल की अपेक्षा करेंगे जो हमने देखा. यह सीधे बीच में अधिक सीधी फुटबॉल थी. इससे मुझे आश्चर्य हुआ क्योंकि उनके गोलकीपर ने एक बार भी पीछे से आक्रमण नहीं किया. यह बहुत लंबा चला. हमने विशाल को पहले 15 या 20 मिनट के लिए खेल में शामिल किया और उसे तब तक खेलने दिया जब तक वह सहज महसूस नहीं करने लगा. और फिर उसने खेला. और आप देख सकते थे कि उसके पैर बहुत अच्छे थे. किक पर कुछ दूरी शानदार थी. लेकिन आप टीपी को मिले अनुभव की कोई कीमत नहीं लगा सकते. और अगर हम पूरी तरह से ईमानदार हों, तो लीग के पहले छह मैचों में, टीपी लीग में सर्वश्रेष्ठ कीपर रहा है. तो, क्या उसे लाल कार्ड के लिए दंडित किया जाना चाहिए जो शायद उसे नहीं मिलना चाहिए था?
प्रतीक चौधरी को टीम का कप्तान बनाए रखने पर क्या कहेंगे?
हमारे बैंड का मेरे लिए कोई मतलब नहीं है क्योंकि जेरेमी उतना ही कप्तान है जितना कोई और और एल्सिन्हो, डिनपुइया भी हैं जो चुप हैं लेकिन प्रदर्शन करते हैं. इसलिए अलग-अलग लोगों के अलग-अलग विचार होते हैं. पिछली बार प्रतीक ने हमें बाहर कर दिया क्योंकि एलेन लाइन-अप में नहीं था. यदि एलन खेलता है, तो वह वही होगा. यदि एलेन नहीं खेला और टीपी खेलता है, तो यह टीपी होगा. यदि नहीं, तो संभवतः प्रतीक. इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि कप्तानी के विभिन्न रूप होते हैं.’ उदाहरण के लिए, एक कप्तान होता है जो मैदान पर नेतृत्व करता है. एक है जो लोगों को मौखिक रूप से प्रेरित करता है.
प्रशंसकों के लिए कोई संदेश?
मैं उन्हें सड़क, दुकानों पर देखता हूं और वे फ़ुटबॉल की सराहना करते हैं. कुछ प्रशंसकों का कहना है, चिंता मत करो, हम आपके साथ हैं क्योंकि हमें फुटबॉल पसंद है. यह वह फ़ुटबॉल है जिसे हम देखना चाहते हैं. इसलिए जब प्रशंसक ऐसे हों तो आपको सराहना करनी होगी क्योंकि अन्य स्टेडियमों मेंअन्य शहरों में कई फुटबॉल प्रशंसक बहुत चंचल होते हैं. टीम हार जाती है, वे दिखाई नहीं देते. टीम हार जाती है, तो कहते हैं कोच बेवकूफ है. खिलाड़ी खराब हैं. हमारे प्रशंसक खेल को निष्पक्षता से देख रहे हैं और कह रहे हैं कि हम फुटबॉल का आनंद ले रहे हैं. और वे वापस आते रहते हैं।